Pensamentos catastróficos: porque imaginamos tantas vezes o pior cenário?

Uma mensagem sem resposta. Um resultado de análises por abrir. Uma reunião marcada para a próxima semana. Em poucos minutos, a mente já percorreu vários cenários, e quase todos acabam mal.

Porque imaginamos o pior?

O cérebro tem um sistema de deteção de ameaça cuja função é proteger. Antecipar perigos era, evolutivamente, mais seguro do que subestimá-los. O problema é que, na vida moderna, este sistema ativa-se perante possibilidades remotas e mantém-se ligado muito depois de qualquer utilidade.

Um pensamento não é uma probabilidade

O quão vívida e frequentemente pensamos em algo não diz nada sobre a probabilidade de isso acontecer. Aprender a separar "a mim veio à ideia" de "é provável que aconteça" é um passo central na gestão dos pensamentos catastróficos.

"E se..." — a pergunta que nunca acaba

As cadeias de "e se" produzem horas de atividade mental sem uma decisão clara. Não é resolução de problemas: é uma tentativa de eliminar mentalmente a incerteza, que a vida nunca garante por completo.

A intolerância à incerteza

A investigação sobre ansiedade mostra uma associação relevante entre intolerância à incerteza e preocupação excessiva, sendo este um alvo importante de algumas intervenções psicológicas. A capacidade importante não é ter certeza absoluta, é confiar na própria capacidade de responder quando algo acontecer.

Como se trabalham os pensamentos catastróficos

• Identificar os pensamentos automáticos e as previsões por detrás deles.
• Avaliar probabilidades com base em factos, e não na intensidade do desconforto.
• Distinguir problemas concretos de cenários hipotéticos.
• Testar previsões na prática, aproximando-se gradualmente das situações evitadas.

Não se trata de "pensar positivo"

Algumas situações correrão mal. O objetivo não é convencer-nos de que nada corre mal, mas responder de forma proporcional à situação, sem deixar que uma possibilidade futura ocupe antecipadamente o presente.

No Mundo da Psicologia, acompanhamos pessoas com preocupação persistente, pensamentos catastróficos e ansiedade.